Pierwszy event WSOP rozpoczął się oczywiście powitaniem wszystkich graczy zgromadzonych w Amozon Room w Rio przez Dyrektora WSOP Jeffrey’a Pollack’a, dyrektora Turniejowego Jack’a Effel’a oraz zdobywcę 11-tu bransolet Phil’a Hellmuth’a. Dyrektor wyszedł na scene i zapytał z uśmiechem na twarzy, czy graczom podoba się muzyka z lat 70-tych oraz złożył wyrazy uznania z okazji 40tej rocznicy WSOP. Kolejną przemówił Pollack, który podziękował pracownikom kasyna za ich uczestnictwo, natomaist następnie wyjaśnił nowy system egzekwowania kar, który zostanie wprowadzony podczas tegorocznego WSOP. Na starcie tego Turnieju stanęło 860 graczy, mniej niż w 2008 roku gdzie przystąpiło 930 graczy, z rejestracją otwartą przez kilka kolejnych godzin. Każdy gracz rozpoczął z 1500 w żetonach, 20-50 blinds.